Taisen Deshimaru

Né à Saga en 1914, Taisen Deshimaru est profondément influencé par sa mère bouddhiste. Déchiré entre l'idéal religieux de sa mère et le matérialisme de son père, il souhaite résoudre ce conflit et réconcilier ces deux mondes. Après une quête spirituelle de plusieurs années, sa route croise celle de Maître Kodo Sawaki, responsable du dojo au Temple de Soji-Ji. Il devient son disciple. Après la mort de son Maître qui l'avait reconnu comme son successeur, Taisen Deshimaru vient en France en 1967 sur l'invitation d'un groupe français de macrobiotique. Il souhaite y apporter la pratique du zen, comme le lui a demandé son maître, Kodo Sawaki à la fin de sa vie. L'une des caractéristiques de zazen réside dans son adaptabilité à l'environnement dans lequel il s'implante. Une telle adaptation n'a pas manqué de se produire lorsque le zen est arrivé en Europe. C'est Maître Deshimaru qui a rendu cette pratique accessible à l'esprit occidental.

Sans le sou, ne parlant pas le français et sans relations, Maître Deshimaru connaît des débuts difficiles en France. Il se consacre à l'enseignement de zazen et donne de nombreuses conférences. Au début des années 70, il commence à être connu. Pendant quinze ans, il n'a cessé de transmettre sa foi et sa pratique à ses disciples, de plus en plus nombreux. Son énergie forte et généreuse a permis la création d'une centaine de dojos et groupes de zazen, répartis sur quatre continents. Il a également fondé le premier temple d'Occident, la Gendronnière, en 1980, ainsi que l'Association Zen Internationale (Association Zen d'Europe, en 1970). Maître Deshimaru est décédé en 1982. Ses dernières directives à ses disciples furent de continuer zazen éternellement. Depuis lors, ses disciples continuent son oeuvre aux quatre coins du continent.

Bibliographie sommaire :

• La pratique du zen, Albin Michel, coll. "Spiritualités vivantes", Paris, 1981.
• Questions à un maître zen, Albin Michel, coll. "Spiritualités vivantes", Paris, 1984.
• L'Anneau de la Voie, Albin Michel, coll. "Spiritualités vivantes", Paris, 1993.